폐렴은 아주 익숙한 질병 중 하나죠. 말 그대로 폐에 염증이 생기는 질환입니다. 세균, 바이러스, 곰팡이 등 여러 종류의 병원체가 폐렴을 유발합니다. 이로 인해 기침, 발열, 호흡 곤란 등의 증상이 나타나죠. 폐렴은 면역력이 약한 사람들에게 치명적일 수 있어요. 초기에 적절한 진단과 치료가 중요합니다. 폐렴의 뜻, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방에 대해 함께 알아봅시다.
목차
폐렴 뜻
폐렴은 폐에 염증이 발생하는 질환으로, 주로 감염된 미생물에 의해 발생하죠. 감기나 기관지염보다 훨씬 심각한 질환입니다. 폐의 공기주머니인 폐포에 염증이 생겨 액체나 고름이 쌓여 산소 교환을 방해합니다.
이로 인해 신체에 필요한 산소가 제대로 공급되지 않습니다. 호흡 곤란, 가래, 기침, 고열 등의 증상이 나타나게 됩니다. 심각한 경우 생명을 위협할 수 있습니다. 폐렴은 보통 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염에 의해 발생합니다. 원인에 따라 증상과 치료가 달라집니다.
폐렴의 주요 원인
폐렴은 다양한 미생물에 의해 유발됩니다. 그 중 가장 흔한 원인은 세균입니다. 폐렴의 주요 원인과 관련된 미생물을 살펴보겠습니다.
세균성 폐렴
세균성 폐렴은 폐렴의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 가장 일반적인 병원체는 폐렴구균입니다. 이 세균은 건강한 폐에 침입하여 염증을 일으키고, 가래가 동반된 기침, 고열, 흉통 등의 증상을 유발합니다. 또한, 폐렴구균은 담배를 피우거나 면역력이 약한 사람, 특히 어린이와 노인에게 더 흔하게 발생할 수 있습니다.
바이러스성 폐렴
바이러스성 폐렴은 주로 독감 바이러스나 코로나19 바이러스에 의해 발생합니다. 이들은 상기도 감염을 유발하고, 이후 하기도로 내려가 폐에 염증을 일으킬 수 있습니다. 증상은 감기와 유사하지만, 고열과 기침, 호흡 곤란이 더 심해질 수 있습니다. 특히 인플루엔자 바이러스(독감), 코로나19, RSV(호흡기 세포융합 바이러스) 등이 주요한 원인입니다.
참고로, 상기도는 비강, 목구멍, 인두, 후두 등 코에서부터 구강의 뒷부분을 지나 목으로 이어지는 부분입니다. 흡입된 큰 입자를 여과합니다. 하기도는 후두, 기관, 기관지 등으로 이루어진 부분입니다.
흡입성 폐렴
흡입성 폐렴은 음식을 잘못 삼키거나 구토물이 폐로 들어가면서 발생할 수 있습니다. 이는 주로 노인층이나 의식이 저하된 환자에서 흔히 발생합니다. 이 경우, 폐에 침입한 음식물이나 분비물이 염증을 일으켜 폐렴을 유발합니다.
곰팡이성 폐렴
곰팡이성 폐렴은 면역력이 약한 사람들에게 주로 발생합니다. 특히 HIV/AIDS 환자, 장기 이식 환자, 암 환자 등 면역 억제 치료를 받는 사람들이 이 질환에 취약합니다. 히스토플라스마나 코크시디오이드와 같은 곰팡이가 폐에 감염을 일으킬 수 있습니다.
기타 원인
기타 원인으로는 세균성 감염 후에 발생하는 이차 감염이나 외상성 감염 등이 있습니다. 이러한 감염은 주로 기관지염이나 감기가 악화된 후 나타날 수 있습니다.
폐렴의 증상
폐렴의 증상은 원인에 따라 달라지며, 초기에는 감기나 기관지염과 비슷한 증상으로 시작되기도 합니다. 시간이 지남에 따라 증상이 악화될 수 있습니다.
일반적인 증상
- 기침: 폐렴의 주요 증상 중 하나는 기침입니다. 초기에는 마른 기침이지만, 점차 가래를 동반한 기침으로 발전할 수 있습니다. 가래는 보통 흰색, 노란색, 혹은 녹색을 띠며, 심한 경우 피가 섞이기도 합니다.
- 발열: 급격한 발열이 발생합니다. 폐렴의 경우, 고열과 함께 오한이 동반될 수 있습니다. 일부 환자는 저체온 증상도 나타날 수 있으며, 노인의 경우 고열 대신 체온이 낮을 수도 있습니다.
- 흉통: 기침을 할 때 가슴 부위에 찌르는 듯한 통증을 느낄 수 있습니다. 이 통증은 기침이나 심호흡을 할 때 더 심해질 수 있습니다.
호흡 곤란
폐렴이 진행되면 폐포에서 산소와 이산화탄소 교환이 제대로 이루어지지 않아, 호흡 곤란이 발생합니다. 이는 숨이 차고, 정상적인 호흡을 할 수 없는 상태로 이어질 수 있습니다. 천명음(쌕쌕거림)이 동반되기도 합니다.
전신 증상
- 피로감: 환자는 일반적으로 심한 피로를 느끼며, 일상적인 활동을 하기 어려운 상태가 됩니다.
- 식욕 부진: 기침, 발열, 호흡 곤란으로 인해 식사를 잘 하지 못하며, 체중 감소가 있을 수 있습니다.
- 근육통: 전신적인 근육통과 두통이 동반될 수 있습니다. 이는 독감과 비슷한 증상을 보일 수 있습니다.
중증 폐렴의 신호
- 청색증: 입술이나 손톱이 파랗게 변하며, 이는 심각한 저산소증을 의미합니다.
- 의식 저하: 의식이 흐려지거나 혼수 상태에 빠질 수 있습니다. 이는 심각한 폐렴에서 발생하는 증상입니다.
폐렴의 진단
폐렴의 진단은 주로 증상과 검사를 통해 이루어집니다. 정확한 진단을 위해 여러 가지 검사가 필요할 수 있습니다.
문진 및 신체 검사
의사는 환자의 증상과 병력(특히 흡연, 기존의 호흡기 질환 등)을 청취하고, 폐의 소리를 청진기로 들어봅니다. 수포음이나 촉진된 호흡음 등 이상 소리를 들을 수 있습니다.
흉부 X선 검사
흉부 X선은 폐렴을 진단하는 가장 중요한 도구입니다. 폐의 염증이 발생한 위치와 범위를 확인하고, 염증의 정도를 파악할 수 있습니다.
혈액 검사
혈액 검사는 염증 수치와 백혈구 수치를 확인합니다. C-반응단백(CRP) 수치가 높다면 염증이 심각함을 나타냅니다.
객담 검사
가래를 채취하여 세균, 바이러스 또는 곰팡이를 확인합니다. 이를 통해 정확한 원인 미생물을 파악할 수 있습니다.
경과/합병증
경과가 다양하고 환자의 건강 상태, 폐렴의 원인균 등에 따라 다릅니다. 폐렴이 진행하여 패혈증이나 쇼크가 발생할 수 있어요. 폐의 부분적인 합병증으로는 농흉, 폐농양, 급성호흡곤란증후군 등이 동반될 수 있죠. 심한 중증의 경우 사망에 이르기도 해요.
폐렴의 치료
폐렴의 치료는 원인에 따라 달라지며, 빠른 치료가 중요합니다. 치료 방법은 항생제, 항바이러스제 등으로 나눠집니다.
항생제 치료
세균성 폐렴에서는 항생제가 가장 흔한 치료법입니다. 항생제는 세균을 죽여 염증을 완화시키고 증상을 개선시킵니다. 치료는 일반적으로 경구 약물로 시작하며, 심각한 경우 주사제를 사용합니다.
항바이러스제
바이러스성 폐렴에는 항바이러스제가 사용됩니다. 독감 바이러스에 의한 폐렴이라면 오셀타미비르(타미플루)가 사용될 수 있습니다. 코로나19와 같은 새로운 바이러스 감염에는 특정 바이러스에 맞는 항바이러스제가 사용됩니다.
산소 치료
산소 치료는 산소포화도가 낮은 환자에게 제공됩니다. 산소 공급을 통해 환자가 충분히 호흡할 수 있도록 돕습니다.
병원 입원
중증 폐렴인 경우, 환자는 입원하여 집중 치료를 받아야 합니다. 중환자실(ICU)에서 산소 치료, 주사제 등을 통해 집중 관리가 이루어집니다.
폐렴의 예방 방법
폐렴은 예방할 수 있는 방법들이 많습니다. 특히 면역력이 약한 사람들에게 예방이 중요합니다.
폐렴구균 백신
폐렴구균 백신은 폐렴 예방에 중요한 역할을 합니다. 노인, 어린이, 면역력이 약한 사람들은 백신을 맞는 것이 권장됩니다.
인플루엔자 백신
독감 예방을 위해 인플루엔자 백신을 접종하는 것이 중요합니다. 독감이 폐렴을 유발할 수 있기 때문에 예방 접종이 큰 도움이 됩니다.
손 씻기와 마스크 착용
기침이나 재채기를 할 때 마스크를 착용하고, 손 씻기를 자주 하는 것이 중요합니다. 이를 통해 바이러스나 세균의 전파를 막을 수 있습니다.
폐렴의 뜻, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방에 대해 알아봤어요. 폐렴은 여러 원인에 의해 발생하는 심각한 질환으로, 조기 진단과 치료가 중요합니다. 폐렴을 예방하기 위해서는 손 씻기, 마스크 착용, 백신 접종 등 기본적인 위생을 실천하는 것이 효과적입니다. 폐렴에 대한 이해와 예방은 건강을 지키는 데 중요합니다.
